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A Premier League virou de cabeça para baixo quando o portal “The Athletic” revelou que o Manchester City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações de violação das regras de Fair Play Financeiro. E com a repercussão mundial do novo desdobramento do julgamento histórico envolvendo os Citizens, Rodri se posicionou.

Multicampeão no Etihad Stadium entre 2019/20 e 2025/26, o volante foi vendido pelo Manchester City ao Barcelona em agosto por 75 milhões de euros (cerca de R$ 453,2 milhões à época). Em coletiva antes de Espanha x Inglaterra, pela Liga das Nações, Rodri foi perguntado se ele sentia que suas conquistas nos Citizens estavam manchadas ou se estava preocupado que os títulos do período poderiam ser revogados como possível sanção.

O camisa 16 do Barça saiu em defesa do ex-clube ao relembrar a suspensão da Uefa por dois anos das competições europeias, em fevereiro de 2020, quando a entidade divulgou que o Manchester City cometeu “sérias violações e também não cooperou com a investigação” que constaram o desrespeito ao fair play financeiro. Contudo, cinco meses depois, os Citizens conseguiram anular a punição via Corte Arbitral do Esporte (CAS).

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— Vivemos uma situação muito semelhante em 2020; o processo judicial foi parecido, embora com acusadores diferentes — essa é a única coisa que mudou. O clube sempre transmitiu tranquilidade, afirmando que não havia feito nada (de errado) e que seria declarado inocente — começou Rodri.

— Confiávamos no clube e, mesmo após terem sido considerados culpados inicialmente, acabaram sendo declarados inocentes. Então, esperamos que haja justiça, aconteça o que acontecer, mas confio na impunidade do clube. Eles (dirigentes) nos disseram (aos jogadores) para ficarmos tranquilos, pois haviam feito tudo corretamente — concluiu.

Rodri sobre legado do Manchester City

Em 2018, a revista alemã “Der Spiegel” teve acesso a documentos do Manchester City vazados, que motivou uma investigação da Premier League pelos quatro anos seguintes. A partir de 2023, o julgamento da comissão independente tratou sobre a quebra de regras de sustentabilidade financeira entre os anos de 2009 e 2018, já sob a gestão do City Football Group, dos Emirados Árabes Unidos.

Manchester City pode perder títulos de Premier League conquistados na última década (Foto: Roger Parker/Imago; Arte: Trivela)

No período dessas violações, os Citizens foram tricampeões da liga; campeões da Copa da Inglaterra; tricampeões da Copa da Liga Inglesa; e bicampeões da Supercopa da Inglaterra. Pep Guardiola, que assumiu o cargo em 2016/17, era o treinador em três desses títulos (todos erguidos entre 2017 e 2018). O catalão deixou a função ao final da última temporada.

Diante desse contexto, Rodri reconheceu que “entende” as pessoas questionando suas conquistas posteriores no Manchester City, que não abrangem o período que investigou as violações. Só que o vencedor da Bola de Ouro de 2024 argumentou que todos seus feitos nos Citizens foram consequência de “esforço e parceria” de todos os funcionários.

— O que fizemos, ninguém pode nos tirar. Não é algo que se compra com dinheiro, mas que se conquista com esforço, parceria e estando lado a lado, dia após dia. E posso dizer que tudo foi merecido, vivendo uma das melhores eras do futebol inglês — opinou Rodri.

Como foi considerado culpado, o Manchester City vai apelar para tentar reverter o veredito, pois desde o início das investigações tem se declarado “inocente” das acusações. Caso não haja reviravolta no caso, os Citizens podem receber punições que vão desde a perda de pontos na Premier League; aplicações de multas; perda dos títulos conquistados entre 2009-2018; e até mesmo exclusões de competições na Inglaterra.

— Nós (jogadores) estávamos muito tranquilos em relação a isso, nunca nervosos. […] (Até) o momento em que se prove que estão errados, acreditaremos no clube — finalizou o volante espanhol.