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José Mourinho voltou a comentar o longo processo envolvendo o Manchester City e a Premier League e recorreu ao humor para dimensionar o tempo que ainda pode levar até o fim da disputa. Em entrevista ao jornal italiano “Corriere dello Sport”, o treinador do Real Madrid lembrou que a decisão sobre as acusações contra o clube ainda terá de passar por uma etapa de recurso.

— Prefiro rir um pouco. Acho que teremos um final, mas nós dois, que já passamos dos sessenta, teremos que ter a sorte de ainda estarmos aqui quando sair o veredicto final. Agora haverá um veredicto e depois um recurso… Eu terei 80 anos.

A provocação de Mourinho, porém, ganhou um significado ainda maior porque a situação do City mudou nas últimas semanas. A primeira decisão do processo finalmente saiu em setembro, quase dois anos depois do fim da audiência que analisou as acusações. Uma comissão independente considerou comprovadas as acusações relacionadas às principais violações financeiras e também parte das acusações referentes à falta de cooperação do clube com a investigação.

O caso começou oficialmente em fevereiro de 2023, quando a Premier League apresentou mais de uma centena de acusações contra o City por supostas violações de suas regras financeiras. As alegações abrangem nove temporadas, entre 2009/10 e 2017/18, e envolvem, entre outros pontos, informações financeiras apresentadas pela instituição, receitas de patrocínio e os custos registrados nas contas.

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Primeira decisão saiu, mas caso City ainda está longe do fim

Jogadores do City reunidos antes do início de jogo (Foto: Allstar Picture Library / IMAGO)

A decisão publicada pela Premier League apontou que o Manchester City utilizou contratos considerados fictícios ou inadequados para registrar receitas e despesas de maneira que favorecesse o cumprimento das regras financeiras. Segundo a comissão, os mecanismos analisados teriam inflado as receitas e reduzido os custos do clube em mais de 900 milhões de libras durante o período investigado.

A comissão também concluiu que o City apresentou informações financeiras incorretas e ocultou a situação real de suas contas de auditores e órgãos reguladores. Além disso, considerou comprovadas três das quatro acusações relacionadas à falta de cooperação do clube durante a investigação da Premier League.

O ponto que dá razão à provocação de Mourinho é que a decisão de setembro não encerrou o caso.

O City apresentou recurso em 1º de outubro, contestando as conclusões da comissão e afirmando que a decisão contém erros materiais de fato, de princípio e de direito. O clube continua negando as acusações e sustenta que possui evidências para defender sua posição.

Agora, a disputa será analisada por uma nova comissão de recurso, formada por três integrantes. Essa etapa também será realizada de maneira privada e confidencial até que seja possível divulgar o resultado. E há ainda outro ponto importante: mesmo depois da conclusão da discussão sobre as acusações, a definição das eventuais punições será tratada separadamente.

Mourinho já havia provocado o City em outras ocasiões

Mourinho e Guardiola na área técnica durante jogo entre Tottenham e Manchester City (Foto: Vince Mignott / PRiME Media Images / IMAGO)

Não é a primeira vez que Mourinho se manifesta sobre casos envolvendo o Manchester City. Em 2020, quando o Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) anulou a suspensão de dois anos imposta aos Citizens pela Uefa em uma investigação diferente, o português defendeu que uma eventual punição deveria estar diretamente ligada à comprovação de uma infração.

— Se o Manchester City não é culpado, não deveria pagar nem uma libra. Se é culpado, deveria ser banido.

A relação de Mourinho com o City voltou a aparecer em 2024, quando ele ainda comandava o Fenerbahçe. Na ocasião, o português falou sobre a possibilidade de o Manchester United receber retroativamente o título inglês de 2017/18 caso o City perdesse a conquista em consequência do processo. Mourinho havia levado os Red Devils ao segundo lugar naquela temporada.

— Ganhamos a Liga Europa e terminamos em segundo lugar na Premier League (com o Manchester United). Penso que ainda temos uma hipótese de ganhar essa liga (de 2017/18). Talvez castiguem o Manchester City com pontos e nós ganhemos essa liga. Tem que me pagar o bônus e me dar a medalha (de campeão).

Pouco depois, o assunto voltou a envolver o português em uma troca de alfinetadas com Pep Guardiola. O então treinador do City havia mencionado que tinha seis títulos da Premier League, contra três de Mourinho. A resposta do Special One foi direcionada à forma como esses troféus foram conquistados.

— Quero vencer, mas quero vencer de forma limpa e justa. Se não puder vencer de forma limpa, prefiro perder. Ele ganhou seis títulos e eu ganhei três, mas ganhei de forma justa e limpa. Não quero vencer lidando com 150 processos.

Guardiola respondeu que a comparação entre os títulos havia sido feita em tom de brincadeira e reiterou a defesa do City, sustentando que o clube deveria ser considerado inocente enquanto o processo não estivesse concluído.