Um incêndio de grandes proporções atingiu torres residenciais em Hong Kong nesta quarta-feira (26), no distrito de Tai Po, ao norte da cidade. O desastre se tornou o incêndio mais letal registrado na região nas últimas três décadas.
As autoridades confirmaram a morte de pelo menos 36 pessoas, incluindo um bombeiro. Além disso, 279 pessoas estavam desaparecidas após o incidente.
Mais de 10 horas após o início das chamas, o fogo e a fumaça densa continuavam consumindo as torres de 32 andares do complexo habitacional Wang Fuk Court. Cerca de 900 moradores foram levados para oito abrigos.
Fogo Alimentado por Bambu Inflamável
Embora a causa exata ainda não tenha sido determinada, o incêndio foi supostamente alimentado por andaimes de bambu inflamáveis e telas de proteção verdes que revestiam os prédios. Hong Kong é um dos últimos locais no mundo a utilizar o bambu amplamente na construção.
O governo de Hong Kong havia iniciado um plano de eliminação gradual do uso de bambu em andaimes em março, por razões de segurança.
Um morador de 71 anos, identificado como Wong, relatou o pânico, desabando em lágrimas ao dizer que sua esposa estava presa dentro do prédio. Outro morador, Harry Cheung, de 66 anos, contou ter ouvido “um barulho muito alto por volta das 14h45” e viu o fogo começar, forçando-o a fugir.
Investigação e Esforços de Resgate
O líder de Hong Kong, John Lee, informou aos jornalistas que 29 pessoas foram hospitalizadas e garantiu que a prioridade é o resgate e a extinção total do fogo.
“Depois disso, iniciaremos uma investigação completa”, disse Lee.
Trabalhando durante a noite, os bombeiros lutaram para alcançar os andares superiores do complexo, que possui 2.000 apartamentos distribuídos em oito blocos.
Este foi o pior incêndio em Hong Kong desde novembro de 1996, quando 41 pessoas morreram em um prédio comercial no coração de Kowloon. Devido ao incidente, o Departamento de Transporte informou que uma seção da estrada Tai Po, uma das principais rodovias da região, precisou ser fechada.
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